El canciller panameño, Javier Martínez-Acha, responde a información de que el presidente de EE.UU., está barajando “opciones militares” y envío de tropas al canal Panamá.
“Panamá se mantiene firme en la defensa de su territorio, de su canal y de su soberanía”, afirmó el canciller de Panamá el jueves al ser abordado por la prensa.
El titular enfatizó que “el canal es de los panameños. El canal es operado por los panameños. Y en caso de amenaza, los únicos que pueden convocar a otras naciones a defender la operatividad del canal es nuestro país, es el presidente de la república”.
Martínez-Acha señaló que ningún peligro se cierne sobre la referida vía interoaceánica. “El pueblo panameño esté tranquilo que el canal sigue siendo nuestro y así seguirá siendo. Que no hay ninguna amenaza”, zanjó.
Sus comentarios se producen en reacción a un informe de NBC News, que citó exclusivamente a funcionarios de la Administración del presidente estadounidense Donald Trump, afirmando que el Comando Sur del Ejército estadounidense está desarrollando planes para aumentar la presencia militar de EE.UU. en Panamá.
La meta sería asegurar la operación del paso interoceánico a favor de Estados Unidos, y si no fuera así, o si crecieran los intereses de China en la región, escalar las acciones.
Conforma a un reportero de NBC News, “las posibles estrategias del Gobierno [de Washington] van desde garantizar que los barcos de EE.UU. tengan un paso seguro a través del canal, hasta restaurar la propiedad y operación total del paso por parte de EE.UU., dijeron los funcionarios”.
Luego, CNN comunicó que el Gobierno de Donald Trump pidió formalmente a los funcionarios del Pentágono “opciones militares creíbles” para garantizar el acceso sin restricciones de EE.UU. al canal, tal como indica un nuevo memorando al que tuvo acceso la cadena.
Según NBC News, como primer paso, la Administración de Trump buscaría una “asociación” con las fuerzas panameñas para colaborar y realizar actividades conjuntas. Actualmente, EE.UU. tiene alrededor de 200 militares en Panamá, de acuerdo a los funcionarios, quienes confirmaron que el uso de la fuerza militar depende de cuánto acepten las fuerzas panameñas asociarse con Estados Unidos.
Desde que asumió el poder el 20 de enero, Trump reiteró en sus discursos que su gobierno va a “recuperar” el canal de Panamá —bajo soberanía panameña desde hace 25 años— por la supuesta presencia de China en la vía interoceánica.
“China opera el canal de Panamá, y no se lo dimos a China, se lo dimos a Panamá. Y lo vamos a recuperar”, afirmó el mandatario estadounidense.
Previamente, el nuevo presidente norteamericano hizo una publicación en la red social Truth acusando a soldados chinos de operar ilegalmente el canal de Panamá. Acusaciones que el gobierno panameño ha negado vehementemente.
El canal de Panamá, construido por Estados Unidos e inaugurado en 1914, fue devuelto al país centroamericano bajo el acuerdo de 1977 suscrito por el presidente demócrata Jimmy Carter, que incluyó en la neutralidad del canal y su accesibilidad al comercio mundial. Panamá retomó el control completo del paso comercial en 1999.
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