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El ‘Homo affinis erectus’, cariñosamente llamado ‘Pink’ por la famosa banda musical, cambia el paradigma establecido sobre los orígenes de los homínidos.
Un equipo de científicos halló en el municipio español de Atapuerca, en la provincia de Burgos, el fragmento de la cara humana más antiguo encontrado en Europa occidental, según lo que se consigna este miércoles en un estudio publicado en la revista Nature.
“Hay muchas preguntas por responder, y este hallazgo ayuda a escribir una nueva página en la historia de la evolución humana“, aseguró el paleoantropólogo y autor principal del estudio, José María Bermúdez de Castro Risueño, citado por medios internacionales.
Bautizado como ‘Pink’, en honor a la banda Pink Floyd, este trozo tiene una antigüedad de entre 1,1 y 1,4 millones de años, por lo cual supera el registro de ‘Homo antecessor’, que se considera pobló Europa occidental hace unos 850.000 millones de años.
“El ‘Homo antecessor’ presenta un tercio medio facial similar al del ‘Homo sapiens’ moderno. En cambio, el tercio medio facial hallado en el yacimiento de la Sima del Elefante combina rasgos comunes al ‘Homo erectus’ con otros derivados, ausentes en él”, detalló Bermúdez.
Por esto, lo denominaron ‘Homo affinis erectus’ y allí radica la principal característica del suceso, los especialistas consideran que ahora se puede pensar que en el oeste de Europa habitaron al menos dos especies humanas, ‘Homo antecessor’ y el nuevo ‘Homo affinis erectus’, en una época muy temprana.
Los huesos faciales fueron descubiertos en 2022 y desde entonces indagaban en España para confirmar su teoría. Con un trabajo que incluyó reconstrucción digital en 3D, dieron con los restos que reescriben la historia de la humanidad.
“Salimos del yacimiento esa mañana [30 de junio de 2022] pensando que, con un 95 % de probabilidad, habíamos encontrado un resto humano”, contó al diario El Mundo la arqueóloga Rosa Huguet, investigadora que lidera el estudio. Luego expertos en evolución humana lo examinaron. “Ellos nos confirmaron que teníamos un fósil humano, un fragmento de cara de la parte izquierda“, agregó.
La cara humana más antigua de Europa se localizó en Dmanisi (Georgia) a principios de siglo. Se presume que tiene entre 1,6 y 1,8 millones de años y se atribuye a ‘Homo erectus’.
