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Cada año, en el mundo se notifican más de 200.000 casos nuevos de esta enfermedad.
Jordania ha hecho historia al convertirse en el primer país del mundo en ser verificado oficialmente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como país que ha eliminado la lepra, comunicó este jueves el organismo de la ONU. En la declaración, el director general de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, felicitó al Reino Hachemita de Jordania por este logro histórico y señaló: “La lepra ha afectado a la humanidad durante milenios, pero país por país estamos deteniendo la transmisión y liberando a las personas, familias y comunidades de su sufrimiento y estigma”.
Jordania no ha reportado ningún caso autóctono de lepra durante más de dos décadas. Tras un examen exhaustivo, realizado por un equipo de verificación de la OMS, se recomendó reconocer oficialmente su eliminación en el país. La OMS acentúa que este hito demuestra el fuerte compromiso político del país y sus eficaces estrategias de salud pública para eliminar la enfermedad.
¿Qué es la lepra?
Según la OMS, la lepra, también conocida como enfermedad de Hansen, es una enfermedad infecciosa crónica causada por la bacteria ‘Mycobacterium leprae’. Se considera una enfermedad tropical desatendida que todavía está presente en más de 120 países. Cada año se notifican más de 200.000 casos nuevos.
La enfermedad afecta principalmente la piel, los nervios periféricos, las superficies mucosas de las vías respiratorias superiores y los ojos. Los expertos señalan que, si no se trata, la enfermedad puede causar daños permanentes, por lo que subrayan que el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden prevenir sus síntomas.
Importancia del logro
La OMS reconoce que este hito marca una nueva era en los esfuerzos mundiales en materia de salud pública. “La eliminación de esta enfermedad milenaria por parte de Jordania es un hito histórico en materia de salud pública y un enorme éxito en los esfuerzos por eliminar la lepra a nivel mundial“, afirmó Saima Wazed, directora regional de la OMS para el Sudeste Asiático y directora del Programa Mundial de la OMS contra la lepra.
“La lucha contra la lepra en todo el mundo es más que una lucha contra una enfermedad. Es también una lucha contra el estigma y contra los daños psicológicos y socioeconómicos”, añadió la especialista. Por su parte, la Dra. Hanan Balkhy, directora regional de la OMS para el Mediterráneo Oriental, señaló lo siguiente: “Al ser el primer país en alcanzar esta meta a nivel mundial, Jordania es una inspiración para otros países, alentándolos a intensificar sus esfuerzos y superar los obstáculos para lograr esta notable hazaña”.
