Ica continúa liderando la producción algodonera en el país, pero persisten desafíos para seguir creciendo

Ica continúa liderando la producción algodonera en el Perú y concentra a casi el 80% de los agricultores que aún apuestan por este cultivo. Sin embargo, el panorama ha cambiado en los últimos años: la superficie sembrada ha disminuido y muchos productores han migrado hacia cultivos de agroexportación como arándanos, paltas o espárragos, en respuesta a las nuevas demandas globales. Esta situación ha demostrado, además, la capacidad de los agricultores para adaptarse a nuevos contextos.

En medio de esta reinvención, el algodón sigue siendo un cultivo importante. Aunque su presencia en el campo se ha reducido, mantiene un peso importante en la región. En 2019, Ica sembraba más de 11 mil hectáreas y cosechaba más de 32 mil toneladas de algodón. Cinco años después, la superficie se redujo a menos de 4 mil hectáreas y la producción cayó a 14 mil toneladas, según datos del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri). A pesar de esta caída, más de 5 mil agricultores en Ica siguen apostando por el algodón, siendo la región con más productores del país.

“El algodón peruano ha estado presente en la vida de todos, como en las camisetas escolares, sábanas y polos básicos. Históricamente, ha sido sinónimo de calidad y también de empleo en el campo. Si bien hay productores que han optado por nuevas alternativas más rentables, el algodón aún tiene espacio para crecer, si se apuesta por tecnología y se articula con la industria textil”, afirmó César García, economista de la Red de Estudios para el Desarrollo (REDES).

En este contexto, muchos agricultores han optado por cultivos con mayor demanda externa. Sin embargo, el algodón aún puede tener un lugar competitivo si se apuesta por la innovación, la eficiencia productiva y su articulación con industrias de valor agregado como la textil.