Amazon ha sido acusada de redirigir intencionadamente a los usuarios de su tienda online a artículos más caros para generar ingresos adicionales. En una demanda colectiva presentada ante un tribunal federal de Seattle, EE. UU., la empresa fundada por Jeff Bezos fue acusada de violar las leyes de protección al consumidor en EE. UU.
El algoritmo de Amazon esconde las opciones más económicas, con tiempos de entrega más rápidos, a la hora de elegir qué mostrar en tu “Buy Box”. Los demandantes afirman que los compradores eligen las opciones sugeridas por la tienda el 98% de las veces, creer falsamente que son los productos más baratos.
El algoritmo beneficiaría a quienes participan en el programa Logística de Amazon. Este es un esquema que permite a los vendedores externos Subcontratar la gestión logística que ofrece la tienda online..
A Amazon le interesa que estos vendedores tengan más ventas, porque a menudo pagan "tarifas elevadas" por diversos servicios, dice la denuncia presentada por dos residentes de California. Estos servicios incluyen almacenamiento de existencias, embalaje de productos, envío y gestión de devoluciones.
Si bien aparentemente identifica la selección que harían los consumidores si consideraran todas las ofertas disponibles, el algoritmo Buy Box de Amazon favorece engañosamente las propias ganancias de Amazon por encima del bienestar de los consumidores.
Dicen los demandantes. Consecuentemente, piden indemnización por daños sufridos desde 2016.
El algoritmo de Amazon y sus otras quejas
Amazon, que vende más de mil millones de artículos, ha sido acusada varias veces de favorecer sus intereses con tácticas injustas. En 2020, por ejemplo, el gigante Ocultó productos de la competencia que podrían enviarse más rápido de lo que ofrecía su sistema.. Amazon reconoció que esto estaba sucediendo, pero argumentó que se trataba de una falla del sistema.
La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (Comisión Federal de Comercio - FTC) también acusó el año pasado a Amazon de utilizar un algoritmo secreto para aumentar sistemáticamente los precios de sus productos. La empresa creó un algoritmo secreto con el nombre en clave interno "Proyecto Nessie". De esta forma, la empresa identificó productos cuyo precio podría aumentarse y que, supuso, serían copiados por otras tiendas.
Amazon comenzó a probar este sistema en 2010 y lo utilizó al menos hasta 2019. Solo en abril de 2018, la compañía utilizó este método para fijar los precios de más de 8 millones de artículos comprados. La estrategia en general generó más de mil millones de dólares, dijo la FTC. La comisión señaló que este fue una de varias medidas ilegales que Amazon implementó para aumentar sus ganancias.
Amazon reconoció la existencia del algoritmo. Pero Tim Doyle, portavoz de la empresa, dijo en ese momento que la FTC "caracterizó erróneamente" la herramienta. Sostuvo que el algoritmo sirvió para evitar que los precios llegaran a ser "tan bajos que resultaran insostenibles". Doyle afirmó que el sistema ya no estaba en uso.
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