Pronto veremos a simple vista la explosión de estrellas en el cielo nocturno. La última vez fue en 1946.

El sistema estelar a 3.000 años luz de la Tierra pronto será visible a simple vista en el cielo nocturno. Para la mayoría de nosotros será la primera y última oportunidad de ver esta nova, ya que explota aproximadamente cada 80 años.

La reaparición de T Coronae Borealis
También conocida como T CrB, es una "nueva".  Esta "nova" es una explosión nuclear catastrófica en una estrella, causada por la acumulación de hidrógeno en la superficie de una enana blanca, lo que provoca la ignición y el inicio de la fusión nuclear.  Las novas no deben confundirse con supernovas o novas luminosas rojas.
Éste del que ahora seremos testigos, fue descubierto durante su ocurrencia en 1866. Reavivó nuevamente en 1946, cuando lo vimos por última vez sin la ayuda de un telescopio.
Debido a su reciente actividad, los astrónomos creen que Lo volveré a hacer este año, entre ahora y septiembre..  Una vez que se alcance el brillo máximo, será visible a simple vista durante varios días (y hasta una semana con binoculares) antes de volver a atenuarse durante otros 80 años.
T CrB es un sistema estelar binario formado por una gigante roja y una enana blanca que orbitan entre sí a corta distancia.  Aunque más pequeña, la enana blanca es extremadamente densa y caliente, lo que significa que atrae material de las capas exteriores de la gigante roja, principalmente hidrógeno.
Como se mencionó, a medida que crece el disco de acreción (el material que se acumula alrededor de la enana blanca), la presión y la temperatura aumentan, lo que desencadena una reacción termonuclear explosiva.  Esta reacción libera una enorme cantidad de energía en un corto espacio de tiempo, provocando un repentino brillo en el cosmos.
Desde nuestra perspectiva, el evento es similar a una nueva estrella que aparece temporalmente en el cielo, razón por la que lo llamamos nuevo.  Como se reforzó anteriormente, no podemos confundirla con una supernova, ya que se trata de una explosión mucho más energética, en la que una estrella colapsa.
¿Cómo podemos verlo en el cielo nocturno?
AT CrB normalmente tiene una magnitud +10, que es demasiado débil para ser vista a simple vista, pero su luz nos llegará con una magnitud +2 durante la explosión, un brillo similar al de la estrella polar.
La magnitud aparente es una escala logarítmica y disminuye a medida que aumenta el brillo de la estrella.  La estrella blanca más brillante, Sirio, tiene un valor de -1,5.
Para encontrar la nova en el cielo nocturno, tendrás que mirar la Corona Boreal, una pequeña constelación en forma de arco cerca de Hércules y Boia.  Puedes encontrarlo con una aplicación de observación de estrellas, como SkyView Lite: que está disponible para Android e iOS.
T CrB es solo uno de los cinco nuevos y recurrentes en nuestra galaxiajunto con RS Ophiuchi, V1500 Cygni, V838 Monocerotis y V339 Del, descubiertos en 2013.